幻影歌劇01：來自魔鬼的請柬

　　歌劇城市的大門為您而開
　　一幕幕悲喜交錯、一場場撲朔迷離
　　主角究竟是劇中人？說書人？還是觀眾？

　　天使與魔鬼在舞臺上交會，互換了位置，卻永遠觸不到彼此──
　　誠摯地，邀請您品味這場演出

　　初次見面，您好，先生。很榮幸與您在歌劇院相會，我是帶領您欣賞這齣歌劇的說書人。
　　先生，高掛著新月的夜晚很美麗吧？
　　您知道嗎？美酒與戲劇是上帝賜給人們最棒的禮物。
　　而我，這個專屬於您的引導者，現在誠摯地邀請閣下一起進入我的世界。
　　請您靜靜地聽我講述，一個與幻影般的歌劇環環相扣的奇妙故事。
　　相信我，您會對我的故事有興趣的。
　　我有一個要求，請您不要詢問我的名字，不要探究我的過往，不要對我有任何好奇心……我無名無姓，只是一個被世界遺忘的說書人，從來沒有人能成功地記住我的名字。　　
　　進場時間到了，祝您愉快。

本書特色

　　《幻影歌劇》的背景取材源自於中世紀的德國，也就是人們相信有惡魔、煉金術、魔女存在的那個時代。由一段一段的小故事組成，這些小故事大多是經典劇目改編出來的，都圍繞在一個叫做歌劇城市的地方在發生著，就像一幕一幕的戲劇在劇院不斷上演著。

　　故事由主角說書人的視點展開，藉由他的特殊能力「歌劇效應」，上演著一幕幕因人心糾葛而編織出的悲喜劇。除了每幕短篇各有其探討的意涵外，同時更一步步帶出說書人與其仇敵，利用人心的魔鬼之間的競爭──或是說一場「遊戲」。

　　看似站在人類一方的說書人，與身為人類之敵人的魔鬼，彼此間那更難解讀的「心」，抑或是──「心」的定義又是什麼呢？什麼是善？什麼是惡？由「心」所產生出的對立，善與惡的界線、是非對錯、黑與白、光與影……相對的兩極在天秤兩端不斷交替著。

　　然而，表演藝術最不能缺少的，就是觀眾。有觀眾的舞台，如同施展了魔法一般，才真正鮮活起來。

　　如今，《幻影歌劇》這個精巧的舞台，將等待觀眾來見證這一幕幕精彩又深刻的「人心遊戲」。

作者簡介

烏米

　　自由文字工作者，Limitless realm同人遊戲社團成員，曾出版《弒神革命》，並有許多未曾在商業通路販售的作品。過著一邊打工一邊創作的日子，正是活生生血淋淋的現代小說作者寫照。
　　BLOG：lr.cp68.net/

繪者簡介

綠川明

　　自由插畫師，擅長華麗的裝飾性風格與美形人物，在同人誌販售會場有固定群眾，也與各大輕小說出版社皆有合作，因配合度相當高而廣受作家群喜愛。與本書作者烏米有多次合作經驗，默契程度成功的提升了繪製水準。
　　BLOG：midorigawa.blog125.fc2.com/

第一幕　被遺忘的歌劇
erster aufzug：Das vergessene oper

第一章
這是一個帶著濕冷冬意與濃霧的早晨。
溫柔的陽光如往常一樣輕輕撥開尚未消散的濃霧，即使天色明亮，若被厚重的雲層與濃白的大霧圍繞，十月的初冬依然讓人打從背脊感到刺骨般的寒冷。

在科米希城裡，除了貴族與中產階級的家庭還能沉浸在香甜的睡夢之中，更多人已經離開溫暖的被窩，走到街上，準備開始一天繁忙的工作。
一道尖銳的馬嘶聲，激昂地劃破早晨寧靜的氣氛。隨即而來的便是急馳的馬蹄踩踏石子地的聲響，同時也包含男人驚恐的大喝。

「噓！噓！停下來！」
坐在馬車前頭的馬夫氣急敗壞地拉緊繩韁，幸好他在最危急的關頭，終於將那輛失控的馬車停了下來。
但是當他抖了一次韁繩，準備驅趕馬兒離開街上時，卻發現馬兒無動於衷。

「快走呀！喔，願主保佑！這匹馬居然不走了！」
馬夫不停的鞭打馬兒，發出撕裂空氣一樣的聲響，讓不少人停下忙碌的腳步，聚集在街道兩旁，交頭接耳的談論街上這起意外。
馬車的外觀裝飾得美輪美奐，顯然是哪個達官貴族所有。然而，圍觀的群眾除了看熱鬧與評論之外，卻沒有誰願意對那位焦急的馬車夫伸出援手。

他們看起來冷冷淡淡，好像沒有一絲的同情心。
先別急著下斷論，那些人可不是優秀的馬師。即使心裡想幫忙，看到難馴固執的馬兒彷彿被釘在原地動也不動，誰也不敢充當英雄強出頭，拿自己性命開玩笑。

那位戴著帽子、看起來一副馬夫裝扮的男人不死心，又試著重新甩動馬鞭。直到他叫啞嗓子，用盡了耐心，不得不屈服在馬兒鬧性子的處境之下。
他一臉尷尬的跳下車，轉身開了後車廂的門，對坐在車廂裡的人點頭，這才說道：「博格男爵！您有沒有受傷？真是抱歉，可能要請您下車，因為馬兒突然不跑了！」

映在車廂窗簾的黑影微微動了一下，接著，馬夫退開一些距離，讓車廂裡的人下了車。
坐在車廂裡的，是一位肩上掛著及地的黑披風、穿著華服的中年男子。當他下車，看見馬車的情況，驚慌的臉色不禁蒙上了一層震怒。
「究竟怎麼回事？」
被尊稱為男爵的中年男子，在馬夫耳邊壓低了聲音。
「是這樣的。佛洛斯好端端的叫了一聲，連馬帶車突然停在這裡，怎麼打牠也不肯走……好像專程跟我們作對似的！」

馬夫簡潔地表明意外的過程，眼神之間充滿慌張。
「男爵，我們好不容易從外洲趕了兩天的路，眼看再一下子的路程就可以回城堡了。如果為了這個意外，趕不上昆德麗小姐的生日宴會，那可怎麼辦……」
「約瑟，有時間講這些無用的廢話，你不如再試試看！」
博格男爵一時想不出解決的辦法，只能在原地消極的等待奇蹟出現。

他知道佛洛斯是他馬房裡最好的一匹駿馬，卻也是最桀驁不馴的一匹任性馬。只要牠老大不高興，隨時罷工的情況更是時常有的事情……要不是牠的腳程比其他馬還快，這次巡視外洲領地使用的馬匹也不會挑上牠。

忠心的馬夫聞言更是一臉苦惱，他相信他家主人曉得這匹白鬃黑馬的性子，不管試幾次都是沒有用的了。如今只有另外再雇一輛馬車，才能平安無事的回家。

只是這個方法，他始終沒那個膽子提議。
不管如何，這個糟糕的情況都令人頭痛不已。

向來極端自尊、講究信譽、重視時間觀念的博格男爵，已經和他的女兒昆德麗小姐約好，要在今天日落之前趕回去參加她十七歲的生日宴會。在這個節骨眼，男爵心裡勢必又急又慌，如果他未能依約赴宴，身為馬夫的約瑟將會大難臨頭吧。

兩個中年男子沉默著沒有說話，他們盯著黑馬，眼神充滿急切。但是又無可奈何，只能期盼目前的困境出現轉機。
「不嫌棄的話，讓我試試好嗎？」
一道男子輕柔的說話聲打破街上沉寂的氛圍。
圍觀的群眾四處張望，他們只聽見聲音從街角的方向傳了過來，卻沒有看到說話的人。城裡到處都是一片濃霧，這不禁讓人猜測剛才的聲音可能是一種幻覺，或是一道風聲。

男爵不安的皺起眉頭，他希望這不是上天開的一個惡劣玩笑。
正在這時，馬夫約瑟突然對著一片濃霧大叫，他指向街角，似是有什麼發現。

男爵與馬夫看見有道被大霧淹沒的黑影，伴著緩慢的腳步聲，逐漸向他們的位置走來。黑影越來越靠近馬車，直到掙穿霧氣，從濃霧中走出，這才露出了真面目。